Ivana Mlinar rođena je 13. srpnja 1978. godine te je nakon završene Prirodoslovno-matematičke gimnazije “Ivan Supek” magistrirala na Pravnom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu. Majka je jedne kćeri.
Nakon Ureda predsjednika Vlade Republike Hrvatske, 2004. godine zapošljava se u Socijaldemokratskoj partiji Hrvatske, gdje radi i danas kao viša stručna suradnica.
Medijatorica je i potpredsjednica Udruge Mobing stop – za zaštitu dostojanstva radnika. Članica je Novog sindikata i polaznica brojnih edukacija za ostvarenje radničkih prava.
20 godina je sudionica i organizatorica brojnih humanitarnih akcija, posebice s udrugama za žene oboljele od malignih bolesti.
Politička karijera
Članica je SDP-a od 1996. godine i u stranci je obnašala mnoge dužnosti. Bila je 10 godina gradska zastupnica u Gradskoj skupštini Grada Zagreba (2003.-2013.), a prije toga vijećnica u Vijeću Gradske četvrti Trešnjevka – sjever (2001. – 2003.). Od 2022. godine je predsjednica Foruma žena u Velikoj Gorici te članica Glavnog odbora SDFŽ-a Hrvatske, a od 2023. godine vodi Gradsku organizaciju SDP-a Velika Gorica. Kandidatkinja za Hrvatski sabor u 1. izbornoj jedinici 2004. godine.
Trenerica je projekta «Žene to mogu» Radne skupine za ravnopravnost spolova Pakta stabilnosti, kao i trenerica radionice „I ti odlučuješ – uključi se u promjene!“. Dugogodišnja je članica Povjerenstva za odabir programa udruga proizašlih iz Domovinskog rata, II. svjetskog rata i civilnih invalida rata pri Odjelu za branitelje. Sudjelovala u izradi Gradskog programa djelovanja za mlade te u projektu uspostave cjelovitog sustava za zaštitu od diskriminacije.
Predsjednica je Vijeća Gradske četvrti Hrvatski velikani i Odbora za predstavke i pritužbe građana te je članica Odbora za zaštitu okoliša i prostorno uređivanje Gradskog vijeća Velike Gorice.
Područje njenog interesa su: ljudska prava, rodna ravnopravnost, rad, radništvo i radnička prava, socijalna politika, kao i demokratizacija društva, odnosno vladavina prava.